Quels sont les itinéraires de randonnée les plus spectaculaires dans le parc national de Fiordland, Nouvelle-Zélande?
Bienvenue dans l'univers magique du parc national de Fiordland, en Nouvelle-Zélande. Ce trésor naturel, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, offre un éventail d'itinéraires de randonnée qui vous laisseront sans voix. La diversité des paysages, du fjord aux montagnes, en passant par les forêts luxuriantes, promet des moments de contemplation inoubliables. Mais par où commencer dans cette immensité sauvage ?
Cet article vous emmènera à la découverte des parcours les plus époustouflants du parc. Que vous soyez un randonneur aguerri ou un amateur en quête de nouvelles aventures, ces itinéraires sont faits pour vous. Préparez vos chaussures de marche et suivez le guide !
La Routeburn Track : un condensé de beauté naturelle
La Routeburn Track est sans doute l'une des randonnées les plus emblématiques de la Nouvelle-Zélande. Cet itinéraire de 32 kilomètres, généralement parcouru en trois jours, traverse des paysages variés avec une intensité remarquable.
Le point de départ se situe près de Queenstown, à l'entrée du parc national de Fiordland. Dès les premières minutes, vous êtes plongés dans une forêt dense où règnent les fougères et les arbres anciens. Au fur et à mesure de votre ascension, la végétation se transforme, laissant place à des prairies alpines et à des panoramas à couper le souffle.
Le point culminant, situé au Harris Saddle (1277 mètres), offre une vue spectaculaire sur les montagnes environnantes et le lac Harris. Ne manquez pas de vous arrêter pour admirer cette scène digne d'une carte postale. La descente vers le lac McKenzie est tout aussi impressionnante, avec ses eaux cristallines entourées de montagnes majestueuses.
Ce sentier est parfaitement balisé et entretenu, ce qui le rend accessible même pour les randonneurs moins expérimentés. Cependant, en raison de sa popularité, il est conseillé de réserver votre place à l'avance, surtout si vous prévoyez de passer la nuit dans les refuges.
Milford Track : la randonnée des fjords par excellence
Le Milford Track, souvent qualifié de "plus belle randonnée du monde", est un incontournable pour tout amateur de trekking. Ce sentier de 53,5 kilomètres, généralement parcouru en quatre jours, vous emmène au cœur des fjords et des vallées glaciaires les plus spectaculaires de Fiordland.
Le départ s'effectue à Glade Wharf, accessible uniquement par bateau. Dès le premier jour, vous traversez des prairies verdoyantes et suivez le cours de la rivière Clinton. La montée vers le Mackinnon Pass (1154 mètres) est l'un des moments forts de cette aventure. De là, la vue sur les montagnes enneigées et les vallées profondes est tout simplement grandiose.
L'un des points d'orgue de cette randonnée est sans conteste la rencontre avec les Sutherland Falls, l'une des plus hautes cascades du monde, avec ses 580 mètres de hauteur. Le spectacle de l'eau plongeant dans l'abîme est à la fois impressionnant et apaisant.
Le Milford Track est très réglementé afin de préserver son écosystème fragile. Les permis de randonnée sont limités et doivent être réservés plusieurs mois à l'avance. Les hébergements, situés à des intervalles stratégiques, offrent un confort rudimentaire mais suffisant pour se reposer après une journée de marche intense.
Kepler Track : une boucle alpine époustouflante
Si vous cherchez une randonnée qui combine des vues panoramiques exceptionnelles et une immersion totale dans la nature sauvage, la Kepler Track est faite pour vous. Cette boucle de 60 kilomètres, réalisable en trois à quatre jours, vous fera découvrir des paysages variés allant des forêts luxuriantes aux crêtes alpines.
Le parcours débute à Te Anau, une petite ville située à l'entrée du parc national de Fiordland. Le sentier longe d'abord les rives du lac Te Anau avant de s'enfoncer dans une forêt dense. La montée vers le Mont Luxmore est progressive mais gratifiante, avec des vues imprenables sur le lac et les montagnes environnantes.
Une fois au sommet, vous serez récompensés par un panorama à 360 degrés sur les Alpes du Sud et les fjords. La descente vers la vallée de l'Iris Burn est tout aussi spectaculaire, avec des chemins serpentant à travers des prairies alpines et des forêts de hêtres.
La Kepler Track est une randonnée bien aménagée avec des refuges confortables et bien équipés. Cependant, les conditions météorologiques peuvent être changeantes, surtout en altitude. Il est donc crucial d'être bien préparés et d'emporter des vêtements adaptés.
Hollyford Track : un voyage dans le temps
La Hollyford Track est une randonnée unique en son genre, offrant une immersion profonde dans l'histoire et la géographie du parc national de Fiordland. Ce sentier de 56 kilomètres, généralement parcouru en trois à quatre jours, suit le cours de la rivière Hollyford depuis les montagnes jusqu'à la mer.
Le départ se fait à l'extrémité nord du lac Te Anau. Dès les premiers pas, vous êtes plongés dans une forêt ancienne, où règnent des arbres millénaires et une faune abondante. La vallée de Hollyford est un véritable sanctuaire naturel, où l'on peut observer des oiseaux rares et des plantes indigènes.
L'un des moments forts de cette randonnée est la traversée du Désert de Darran, une vaste plaine alluviale entourée de montagnes escarpées. La vue sur les sommets enneigés et les glaciers est à couper le souffle. Vous passerez également par le village historique de Jamestown, une ancienne colonie de pionniers abandonnée au début du XXe siècle.
Le sentier se termine à la baie de Martins, sur la côte ouest, où les vagues de la mer de Tasman se brisent sur des plages de sable noir. Cette randonnée est moins fréquentée que les autres grandes pistes de Fiordland, ce qui en fait une option idéale pour ceux qui cherchent la solitude et la tranquillité.
La Hollyford Track est bien balisée mais exigeante. Elle nécessite une bonne condition physique et une préparation minutieuse. Les refuges sont spacieux et bien entretenus, offrant un abri confortable après une journée de marche.
Le parc national de Fiordland est un véritable paradis pour les amateurs de randonnée. Que vous optiez pour la Routeburn Track, le Milford Track, la Kepler Track, ou la Hollyford Track, chaque itinéraire vous offrira des paysages spectaculaires et des expériences inoubliables. Ces sentiers sont autant de portes d'entrée vers un monde où la nature règne en maître, où chaque pas est une nouvelle découverte.
N'oubliez pas de bien vous préparer, de respecter les règles en vigueur et de savourer chaque instant de cette aventure unique. Alors, prêts à chausser vos bottes et à partir à la découverte des merveilles de Fiordland ? La nature vous attend.